Elfyn Evans ha respinto l’assalto del compagno di squadra Takamoto Katsuta, assicurandosi la vittoria al Rally di Svezia e il primato nel Campionato Mondiale Rally 2025. Dopo quattro giorni di gare ad alta tensione sulle strade innevate di Umeå, il pilota gallese ha mantenuto il sangue freddo nei momenti decisivi, respingendo l’offensiva di Katsuta nell’ultima giornata per conquistare il suo decimo successo in carriera nel WRC con un margine di 3,8 secondi.
Rally Svezia 2025: Evans indomabile
Evans ha iniziato la domenica con un vantaggio di appena 3,0 secondi, ma ha subito ceduto la leadership quando Katsuta ha registrato un tempo straordinario nella prima prova di Västervik, staccando il miglior crono con un margine di 7,5 secondi. Tuttavia, il gallese e il suo copilota Scott Martin hanno reagito prontamente. Tuttavia, con una grande performance nella seconda tornata della stessa speciale, Evans è tornato in testa con 3,7 secondi di margine, consolidando poi la sua posizione con un’ultima prova impeccabile nella Wolf Power Stage. Katsuta ha difeso il secondo posto dagli attacchi di Thierry Neuville, che ha chiuso terzo a 11,9 secondi dal vincitore.
Grazie a questo risultato, Evans è balzato in testa alla classifica generale del campionato con 28 punti di vantaggio dopo due delle quattordici tappe in programma, rafforzando il secondo posto ottenuto all’esordio stagionale al Rallye Monte-Carlo. Felice Evans dopo la vittoria:
“Sono molto soddisfatto del weekend, anche se mi sono complicato la vita con la prima prova di domenica mattina. Almeno mi ha aiutato a rimanere concentrato. Nelle ultime due prove siamo riusciti a dare il massimo e ovviamente siamo molto felici del risultato finale. Dal punto di vista del campionato, è stato un ottimo inizio. È ancora presto, ma non avremmo potuto sperare in qualcosa di meglio.”
Neuville terzo al traguardo
Neuville, campione in carica, ha dovuto lottare fino all’ultimo per assicurarsi il terzo gradino del podio, tenendo a bada il compagno di squadra Ott Tänak per soli 4,9 secondi. Tänak, penalizzato sabato da un problema di mappatura del motore sulla sua Hyundai i20 N Rally1, ha ritrovato il ritmo giusto nella giornata conclusiva, chiudendo la domenica con il terzo miglior tempo complessivo dietro a Evans e Katsuta.
Kalle Rovanperä, due volte campione del mondo, ha vissuto un fine settimana complicato, faticando a trovare il giusto feeling. Il finlandese di casa Toyota ha vinto solo una delle 18 prove speciali e si è dovuto accontentare del quinto posto, con un ritardo di 16,0 secondi da Tänak.
Mārtiņš Sesks ha offerto una prestazione solida nel suo ritorno nel WRC, chiudendo in sesta posizione come miglior pilota del team M-Sport Ford. Il lettone ha preceduto di 17,6 secondi Sami Pajari della Toyota, mentre Josh McErlean, inizialmente ottavo, ha perso posizioni dopo essere rimasto bloccato in un banco di neve nella prima speciale della domenica. Grégoire Munster ha così guadagnato l’ottava posizione, mentre Oliver Solberg e Roope Korhonen, i migliori della categoria WRC2, hanno completato la top 10.
Il FIA World Rally Championship si sposta ora in Africa per il leggendario Safari Rally Kenya, terzo appuntamento della stagione, in programma dal 20 al 23 marzo.
